Q.御社の事業内容について教えてください。

池袋の『中華酒菜たなか』の飲食店が事業のメインですが、それを軸に飲食店のコンサルティングや会社の経営サポート、フィットネス事業、不動産運営などをしております。
人と人をつなげたり、皆でワイワイできる環境が好きなので、自分でもみんなで集まれる場所を運営しながら、事業を多角化していっています。

Q.今に至るまでのキャリアを教えていただけますか？

高校を卒業してすぐに、飲食業界に入りました。最初に入社した会社では、半年で店舗の責任者になり、6年務めた後キャリアアップの為に退職。
転職後は、料理人をしながらもレシピ考案をしたり内装のデザインをしたり等で店舗運営に携わり、最終的には副社長として現場の運営等、会社のことはほぼ担っていました。
そこには13年所属していましたが、だんだんと自分の好きな形の飲食店を作りたいという想いが強くなり独立に至りました。

Q.独立しようと思ったきっかけは何だったんですか？

元々は独立なんて全く考えていませんでしたが、当時務めていた会社の代表と相談をして独立という道を選びました。いざ決断した後は右も左も分からない状態でしたが、力を貸してくれる業界の先輩方も沢山いたので、背中を押してもらえましたね。
取引先の業者さんで、独立したら取引してくれないだろうなと思っていたんですけど、僕についてきてくれた方もいたりして感動しましたね。絶対に元の会社と取引している方が得なのに、僕とやりたいと言ってもらえたことは印象に残っています。

Q.飲食業を始めたきっかけを教えてください。

高校卒業後の進路として、進学という選択肢は自分の中になかったんです。そんな中、周りに圧倒的に勧められたのが飲食業界。絶対に向いてるよって。
卒業後、すぐに飲食の世界に飛び込みました。
自分の家庭は母が忙しく、幼い妹の為に僕が料理をすることも良くあって、今思えばそれが僕の料理の始まりだったかな。
初めて自分で味噌汁を作った時、びっくりしました。あまりにも美味しくなかった（笑）
母と同じレシピ、同じ調味料を使ったのに、全く味が違ったんです。
料理の難しさを知りました。そんな思い出もあり、飲食に興味を持ち始めたようにも思います。

Q.飲食業をやっていく中で大変なことは何ですか？

良い人材の確保、ですかね。実はこの6年、求人をかけたことがないんです。そこは本当に恵まれていたなと思います。その分、離職率も高い業界。
僕は今でも時々現場に入ることがあるのですが、結局、現場にずっと立っていると、他のことに割く時間がまるで無くなってしまう。
仕込み、準備、営業、片付け。簡単な世界ではないなと、つくづく思います。そういう意味では従業員の子たちがなぜ働くのかということを考えなくてはいけないなと思っています。

今後も無形のビジネスは苦手ですが、少しずつチャレンジして、伸ばしていけたらいいなと。でもやっぱり、飲食に携わり続けたいという自分の思いがあるので、そこの部分は残していきたいです。

Q.起業してから印象に残るエピソードはありますか？

起業してから5年間、とても濃かった。本当に色々ありましたね。飲食は8店舗、飲食以外は12業種まで、展開しました。
事業拡大期がちょうどコロナのど真ん中で、苦渋の決断ではありましたが、3店舗は閉めることに。生き残るための決断でした。
そんな中でも仲間がお店に来てくれたり、結局はこういう人と人との繋がりが大事だなと実感させられました。
他の業種に着手するきっかけになった時期でもありましたね。

Q.会社運営を行う上で大切にしていることはありますか？

常に顧客ファースト。これを昔から徹底していますね。
一生お付き合いしていただけるような、そんな人間でありたいと思っています。裏切らないこと。それには自信があります。そうしていると、自然と下の子達もついてきてくれます。僕の生き方を見て、素敵だなと思ってもらえれば、自然と顧客ファーストの姿勢を学んでもらうことに繋がるんじゃないかな。背中で語っていけるような人間に僕がなれたら従業員も勝手にそうやって成長していってくれると信じています。

Q.従業員に対して大切にしている理念はありますか？

色々ありますが、結局はやっぱり「愛」だと思います。
関わった人に対して還元していきたい気持ちがすごくある。かっこよく言ってしまうと、少しでも何か力になれたらいいなと思うんです。人が好きなんですかね。やっぱり周りに方にはスマイルでいて欲しいので。
あとは僕自身、社交辞令が苦手なので真正面から堂々と常に100％で接するというのは心がけてます。

Q.最後に、起業を目指す人へアドバイスをお願いします。

素直でいること。それが一番ですね。
分からないことは分からないで良いし、間違えたらごめんなさいで良い。
素直でいること、素直に聞くこと。それが愛される秘訣だぞと伝えたい。
逃げ癖は絶対につけてはいけないと思いますね。
それと、先輩方の力は借りれるもんなら借りた方がいい。その為にも、素直でいること。聞く耳は本当に大切だと思います。